L’importanza di rompere il pregiudizio quando si parla di disturbi alimentari

Dr. Anna Scelzo Psicologa-Psicoterapeuta

Quando cerchiamo il significato della parola “stigma” leggiamo: “Un marchio di vergogna associato a particolari circostanze, qualità o persona” (Dizionario Oxford). E anche: “Un segno o una macchia sulla pelle”. Qualunque cosa possiamo trovare intorno al concetto di stigma, tuttavia, è importante considerare cosa fa, piuttosto che cosa significa intellettualmente. Di fatto, lo stigma è legato a sentimenti, immagini e pensieri che sono strettamente connessi all’odio, al pregiudizio, alla vergogna, alla colpa, all’umiliazione, alla discriminazione… e al dolore. Lo stigma è la morte di un’opportunità, quella che permette alle persone di condividere esperienze, di approfondire la conoscenza dell’essere umano nella sua intera natura, nella forza e nella vulnerabilità, nel potenziale e nei limiti, nella speranza e nella disperazione. E questo accade non solo per le persone che sono vittime dello stigma, ma anche per coloro che contribuiscono alla sua crescita. 

Stiamo parlando dello stigma che circonda le persone che soffrono di un disturbo alimentare, quelle donne, uomini, ragazzi e ragazze che hanno sviluppato sintomi di anoressia, bulimia o disturbi da alimentazione compulsiva. Persone che sono intrappolate in un rapporto conflittuale con il cibo e che lottano per vedere il proprio corpo come adatto agli standard sociali richiesti. Sappiamo che le persone che soffrono di un disturbo alimentare sono molto sensibili e non hanno scelto di sviluppare tali sintomi, non hanno scelto di restringere o di abbuffarsi per essere diversi o speciali o “pazzi”. Quei sintomi sono in qualche modo un linguaggio con cui possono essere espressi sentimenti di paura, bassa autostima, vergogna e colpa. Un posto dove stare quando nessun altro posto sembra sicuro. 

Quando comprendiamo più profondamente cosa sia un disturbo alimentare, un intero mondo di significati può aprirsi. Significati che non si trovano nei dizionari o nei libri, ma parlando tra 

di noi, ascoltando la storia dietro uno sguardo spaventato e un corpo scheletrico. Spesso ascolto mentre i miei pazienti descrivono l’esperienza di andare in spiaggia e sentire qualcuno alle loro spalle che sussurra: “Vuoi vedere come si presenta un’anoressica?” 

Qui in Italia, dove vivo e lavoro come psicoterapeuta, stiamo solo ora iniziando a parlare più apertamente di disturbi alimentari e ancora molte persone sentono che questo non li riguarda. Anche la politica non sembra essere realmente interessata, forse perché non c’è molto denaro da guadagnare. Un disturbo alimentare non è il tipo di malattia che richiede una terapia farmacologica, quindi non è attraente per le grandi aziende farmaceutiche. Dicono che il numero di persone che soffrono di disturbi alimentari non giustifica l’apertura di centri specializzati o reparti. Eppure le persone muoiono a causa dei disturbi alimentari. Le persone non hanno una vita a causa di un disturbo alimentare. Così tanti giovani ragazzi e ragazze sono vittime di un sistema che 

sottovaluta le conseguenze di un disturbo alimentare e lascia pazienti e famiglie senza risorse. 

Ecco perché è importante parlare di disturbi alimentari, aumentare la consapevolezza su di essi, fornire informazioni corrette e soprattutto comunicare alle persone a tutti i livelli che la guarigione è possibile, indipendentemente dall’età della persona. 

È importante far sapere alle persone che la nostra attenzione come terapisti e come associazioni che sostengono le famiglie con disturbi alimentari è alta e continueremo il nostro lavoro di advocacy! 

NOTE:  World Eating Disorders Action ™ is a global independent collective founded in 2014 by activists and people with lived experience across the globe to share correct information about eating disorders, promote evidence based treatment and offer a platform for like minded organizations to promote policy, research and program advances, ultimately to help those affected and their families.  We bring together over 300 organizations from over 60 countries globally each year.  Blog posts by individuals and agencies are the opinions and perspectives of those contributing and not necessarily the views of World Eating Disorders Action.